NPC - co to znaczy w grach i w slangu?

NPC - co to znaczy?

NPC (z ang. non-player character) to postać niezależna, czyli bohater gry, którym nie steruje żaden gracz, tylko sama gra. Handlarz w sklepie, strażnik przy bramie, zleceniodawca misji czy przechodzień na ulicy to właśnie NPC. W slangu internetowym "NPC" mówi się też o człowieku, który zachowuje się schematycznie i bezrefleksyjnie, jak postać z gry odtwarzająca kilka gotowych kwestii.

Skrót czyta się po polsku "en-pe-ce" albo po angielsku "en-pi-si". Spotkasz też żartobliwy zapis "empecet".

Skąd się wziął skrót NPC

Termin jest starszy od gier komputerowych. Pochodzi z papierowych gier fabularnych, takich jak Dungeons & Dragons. Tam każdy gracz prowadzi swoją postać, a wszystkich pozostałych bohaterów świata - karczmarzy, królów, bandytów - odgrywa Mistrz Gry. To one były "non-player characters". W polskim środowisku RPG przyjęło się też określenie bohater niezależny (BN).

Gdy RPG przeniosły się na komputery, rolę Mistrza Gry przejął program. Dziś NPC kieruje skrypt i sztuczna inteligencja gry: decyduje, co postać powie, dokąd pójdzie i jak zareaguje na Twoje działania.

Rodzaje NPC w grach

NPC pełnią w grach różne role. Najczęściej spotkasz te:

• Handlarze - kupują od Ciebie łupy i sprzedają ekwipunek. Przykład: Belethor, który prowadzi sklep z rozmaitościami w Białej Grani w Skyrimie, albo Kupiec Kalé przy kościele Elleh w Elden Ringu.

• Zleceniodawcy - dają zadania i nagrody. W GTA V takim NPC jest Lester Crest, który planuje skoki dla głównych bohaterów.

• Towarzysze - podróżują z Tobą, walczą u Twojego boku i komentują Twoje decyzje. Garrus i Tali w Mass Effect, Dogmeat i Nick Valentine w Fallout 4, Panam i Judy w Cyberpunku 2077.

• Wrogowie - przeciwnicy sterowani przez grę, od zwykłych bandytów po bossów. W grach sieciowych zwykłych przeciwników nazywa się często mobami.

• Postacie tła - przechodnie, rolnicy, strażnicy. Nie mają wpływu na fabułę, ale sprawiają, że świat wydaje się żywy.

Granice bywają płynne. W Baldur's Gate 3 Astarion czy Shadowheart są zwykle towarzyszami, czyli NPC, ale na początku gry możesz wybrać jedno z nich jako własną postać - wtedy przestaje być NPC.

Czym NPC różni się od bota

NPC to postać, która jest częścią świata gry i jej fabuły. Bot to program, który zastępuje żywego gracza, np. w meczu w strzelance, gdy brakuje ludzi do pełnego składu. Bot gra według tych samych zasad co Ty, a NPC ma w grze swoją rolę: sprzedaje, opowiada, zleca albo przeszkadza.

Znani NPC z popularnych gier

Niektóre postacie niezależne zapamiętuje się lepiej niż głównego bohatera:

• Strażnicy ze Skyrima - ich kwestia o byłym poszukiwaczu przygód, którego trafiła strzała w kolano, stała się jednym z najbardziej znanych memów w historii gier. Zobacz The Elder Scrolls V: Skyrim.

• Wieśniacy z Minecrafta - mieszkają w wioskach, wykonują zawody zależne od bloku stanowiska pracy i handlują z graczem za szmaragdy. Więcej o grze: Minecraft.

• Johnny Silverhand - grany przez Keanu Reevesa buntownik, który trafia do głowy głównego bohatera w Cyberpunku 2077.

• Dutch van der Linde - charyzmatyczny przywódca gangu w Red Dead Redemption 2, którego decyzje napędzają całą fabułę.

• Garrus Vakarian - turiański snajper i jeden z najbardziej lubianych towarzyszy w serii, którą znajdziesz w Mass Effect Legendary Edition.

• Patches - podstępny NPC, który w grach FromSoftware zwykle próbuje wpakować gracza w pułapkę. W Elden Ringu też się pojawia.

• Dogmeat - wierny pies, jeden z pierwszych towarzyszy, których spotkasz w Fallout 4.

• Karlach - tieflingka z piekielnym silnikiem w piersi, jedna z towarzyszek w Baldur's Gate 3.

Dobre gry starają się, żeby NPC nie byli tylko dekoracją. W Skyrimie mieszkańcy mają rozkład dnia: rano idą do pracy, wieczorem siadają w karczmie, w nocy śpią. W GTA V przechodnie reagują na Twoje zachowanie: uciekają przed strzelaniną, dzwonią po policję albo wdają się w bójkę.

NPC w slangu - co znaczy "zachowujesz się jak NPC"

Poza grami "NPC" to określenie osoby, która działa jak na autopilocie: powtarza cudze opinie, nie ma własnego zdania, zachowuje się przewidywalnie i schematycznie. Tak jak postać w grze, która w kółko wypowiada te same dwie kwestie. Gdy ktoś mówi Ci "zachowujesz się jak NPC", zwykle sugeruje, że robisz coś bezmyślnie albo tylko podążasz za tłumem.

Bywa to żart między znajomymi, ale częściej przytyk. Nazwanie kogoś NPC odbiera mu indywidualność, więc w poważnej dyskusji takie określenie po prostu obraża rozmówcę i kończy rozmowę.

W tym znaczeniu słowo rozpowszechniło się dzięki memowi NPC Wojak - szarej, pozbawionej wyrazu twarzy, którą internauci podpisywali przewidywalnymi hasłami. W Polsce NPC trafiło do finałowej dwudziestki plebiscytu Młodzieżowe Słowo Roku 2022 organizowanego przez Wydawnictwo Naukowe PWN.

Często to też zwykły żart z codzienności, np. "ten pan z piekarni zawsze mówi to samo, typowy NPC". Popularność zdobył też film "Free Guy" z Ryanem Reynoldsem, którego bohater odkrywa, że jest postacią tła w grze wideo.

NPC streamy na TikToku

Osobnym zjawiskiem są NPC streamy. Twórca prowadzi transmisję na żywo i udaje postać z gry: na każdy wirtualny prezent od widza reaguje tym samym zdaniem, gestem i mechanicznym tonem. Widzowie kupują prezenty za monety, które twórca może potem zamienić na prawdziwe pieniądze, więc w praktyce "sterują" streamerem jak NPC.

Trend zrobił się głośny latem 2023 roku, gdy viralem stała się twórczyni Pinkydoll i jej powtarzane w kółko "ice cream so good", wypowiadane za każdym razem, gdy ktoś wysłał jej wirtualnego loda. Format szybko podchwycili inni twórcy, a wiele kolejnych streamów było już parodią całego zjawiska.

NPC w skrócie